环儿抛下书，欢快地跑出去：“师姐！你终于回来了！”
荼小西跟在云起身后，站在书房门口，看着那个笑容明媚的女子，不是彤儿，又是哪个？
彤儿放开环儿的手，赶来给云起行了礼，又来牵荼小西的手：“往后，你就是我师妹了，咱们天天在一处，开开心心的。”
荼小西眼睛一转，说道：“不对，你好像没我大，我才不是师妹呢。”
彤儿笑道：“我是云家第一个徒儿，永远的大师姐！你不叫也得叫。环儿，你说是不是？”
环儿摆手：“莫问我。反正你是我师姐，别的，我不管了。”
云起笑呵呵地看着三个女孩子，满足地笑了。转回身拿起荼小西刚刚送来的茶壶，给自己斟了一杯茶，细细品尝。
环儿拉着彤儿，二人回房说私房话去了。荼小西走进书房，坐在窗口发呆。
云起丢给她一本书，她只拿眼睛瞥了一下，动也没动。云起见状，唤道：
“丫头，再给我弄一壶茶来。”
荼小西换了个姿势，把头枕在胳膊上，微闭着眼睛说：“师父，茶没有了。我辛辛苦苦收的露水，总共只那么一瓮，都在这里了。”
“那就不拘什么水，再续一壶就是了。”
“师父，您倒不挑。可是那些茶叶啊，花儿朵儿的，跟露水一起沸腾过，再用井水溪水煮它们，它们能乐意吗？”
“什么乐意不乐意的，都是水。天下的水都是同源，无论是井水河水，泉水溪水，还是雨水露水，雪水霜水，本质都是一样的。水本无根，无色无味。”
“这么说也可以。但是有的水是脏的，比如洗脚水；有的水是香的，比如花蕊里的露水。”
“水本不脏，脏的是其他的东西。洗脚水原本与我们喝的水无异，只因脚上的污秽弄进去了，所以才脏。露水本是水汽凝成，也无气味，香是沾染了花的气味。”
“如此说来，我采枫露，是无用之功了。”荼小西兴趣寥寥，语气无嗔无喜。
云起笑道：“当然不是了。水气一夜才凝那么一点点露珠，其过程较长。枫叶上的露珠，沾染了枫叶的精气，自然与凡水不同。”
“那师父刚刚还说水都是一样的。”
“水都是一样的，枫露里有枫叶的精气，与其它水是不一样的。我刚刚说，你用什么水煮茶，对于茶来说，是一样的，对喝茶的人，是不一样的。煮茶时的心境，也是不一样的。”
荼小西歪着头想了一会儿，起身道：“师父且小坐一会儿，我去给您煮茶。”
云起长长地舒了一口气。丫头果然聪慧，一点就透。
晚间自是一番热闹。彤儿本就健谈，性格又爽利，青年姐妹小别重逢，咭咭呱呱，嘻嘻哈哈，说个没完。
相比之下，荼小西显得安静腼腆多了。她整晚都坐在云起旁边，给云起续茶，拿东拿西。待众人都散了之后，她和云起告别：
“师父，我明日就要走了。”
“唔。年近了，是该回家看看了。”云起语气平淡，似乎早就洞穿一切。
“师父怎么知道我是要回家？”
“呵呵，傻孩子。一提到有关家的话题，你就沉默。彤儿讲了一晚上话，你一共也没接几个字，皆因她讲的都是家乡风物，家庭琐事，你心有感。为师想着，你出来多日，必是想家了。”
荼小西闻言，泪盈于睫。她努力忍着，不让泪掉下来。深吸一口气，方道：
“师父。我不知道怎么说……我是想家了，可是我又不想回去。也许回去后是一场血雨腥风，也许什么也没有，他们早忘了我这个人……对那个家来说，我就是个可有可无的外人。”
说到这里，荼小西再也忍不住，伏案呜咽起来。
云起走到她身边，轻轻地拍拍她的背，疼惜地说：“傻孩子。唉。世上最难讲的，就是家事。不过像荼儿这样，聪明伶俐，长得又美丽乖巧的媳妇，打着灯笼也难找，必得公婆疼爱的。”
见荼小西仍旧抽啜，云起又道：“若是婆家不疼你，必是有眼无珠。你出来这么些日子，他们必定也察觉到你的好，这会儿说不定肠子都悔青了，想着盼着你回去呢！”
荼小西吸吸鼻子，擦着眼睛站起来，勉强笑道：“说的是。像我这样优秀的人，可是世间独一无二，若是弄丢了我，可有的他们后悔的。”
云起刚舒了一口气，却见荼小西的眉头又拧起来，幽幽叹道：“甲之蜜糖，乙之砒霜。师父看我哪里都好，可就有些人，看我哪里都不顺眼。”
云起道：“这世上，谁也做不到人见人爱。有人喜欢，就有人不喜欢，人之常情，不可强求，亦强求不得。只要于他人无损，自己怎么开心就怎么做。”
荼小西点了点头，说道：“师父，我知道。只是有时候，心里憋屈。明明什么都没做错，可在他们眼里，却哪里都是错。”