陆抗迟疑了很久，叹息一声道：“刘皞啊，你今年多少岁了？”
刘皞道：“某太元元年（公元251年）生人，苟活二十又三年矣。”
陆抗道：“岁数也不小了，也当学会自力更生了。”
刘皞又请了几次，陆抗连连摇头，刘皞无奈，只得作罢。众人叙了几句，谈论日后国家兴衰，渐渐日头落下，陆抗便唤来五个儿子准备酒宴宴请诸位，众位连连推辞，谢过离去，诸葛靓请刘皞周婳住到他的府上。
过了三日，陆抗病故，终年四十九岁，历经四任皇帝，被评价为：社稷之桢干，国家之良辅。后人有诗赞曰：
“传承父业守疆边，不差才能不差贤。
接应降臣取胜归，围攻叛将获赢还。
御敌总用怀柔策，奉主全倾肺腑言。
无奈担心成预料，都随晋旅入京垣。”
三日后，众人皆穿白服，刘皞周婳亦不例外，众人抬陆抗棺椁至乐乡城外，沿路多有下跪啼哭者，寻了一辆牛车，由其膝下五个儿子送至吴县，墓葬与其父陆逊相邻。邻国羊祜听闻陆抗病故后，大为惋惜，感慨道：“抗虽为敌，实吾益友也。”不少将士百姓也为之流泪。
又过一日，刘皞正与周婳商议准备离开，便去找诸葛靓请辞，诸葛靓道：“二位远来，不妨在这乐乡之地略略闲走一番，见一下大司马在世时治理的如何？”刘皞道：“倒也难得。”
便与周婳上街闲逛，诸葛靓也去陪伴，见人民都面带苦色，更有百姓在路口烧纸，街头商贾虽是不断，但都系有白绦，周婳叹息道：“大司马在世时，想必这定是一处胜地，百姓定是有福的很。”
诸葛靓道：“是也，大司马在世时治理有方，此处兵精粮足，晋贼不敢来犯，如今大司马故去，百姓安乐日子不知还有多久。”
刘皞道：“不知大司马故去，我江东谁能再代替他。”
周婳道：“我观大司马四子五聪明才智，绝非常人可比，待其成年后，我江东便可再次兴盛！”
刘皞道：“其四子陆机是永安四年（公元261年）所生，若成年还要七年呢，好吧，信你一回，七年之后见分晓。”
周婳叹道：“圣人言‘顺性则聪明寿长,平静则业进乐乡’，大司马的治理，真不辱乐乡之名，愿七年之后还能见乐乡盛景。”
再吴皇这日上朝议事，中书令——贺邵出班奏道：“禀吴皇，昨日微臣收到乐乡奏报，大司马陆抗已病故了，请吴皇旨意。”
吴皇思量道：“西陵督交由张政接任，爵位江陵侯由其长子陆晏继任，再封其为裨将军、夷道监，与陆景、陆玄、陆机、陆云分领陆抗之兵。”
身旁卫尉——岑昏从一侧闪出，连忙躬身附和道：“吴皇英明！”
吴皇一见岑昏，忽的想起什么，一手搭在膝盖上，一手抚摸下巴道：“之前这陆抗死保着山贼刘皞，如今陆抗已死，该下旨剿贼了吧？”
岑昏又连连附和，随即取出二十多条奏折，递到吴皇面前道：“吴皇圣明，大司马生前递交保山贼奏折共计二十八本，吴皇一本未阅，但奴才都替吴皇存着呢。”
吴皇取了一本，胡乱翻了翻，道：“烧了吧。”
屯骑校尉——张悌连忙站出来道：“不可啊皇上，大司马为吴呕心沥血多年，忠心可见，大力保贼定有他道理呀！”
吴皇大怒道：“朕若连区区山贼都难以剿灭，又如何克复中原！”
随即下令把张悌拖了出去，又召来鲁王——孙虔，孙虔是吴皇的次子，道：“虔儿大了，也该历练历练了，朕给你一万兵马，把黄山山贼剿灭。”孙虔领旨谢恩。
散朝后，早有官员把朝中议事透漏给太子——孙瑾，孙瑾担心这是给鲁王增加功勋，来日废长立幼，便去觐见吴皇，吴皇此时正寻欢作乐，闭门不见。孙瑾只得去拜望岑昏，岑昏听闻是太子前来，连忙出迎多加谄媚。
孙瑾看了看岑昏所住之处，可谓是金碧辉煌、雕梁画栋， 孙瑾笑了笑道：“岑卫尉所住府邸比我住的可还要气派呢。”
岑昏连忙跪下叩头，连道：“不敢不敢，太子殿下若对东宫住的地方不满意，奴才这就差人为太子殿下重建东宫。”
孙瑾道：“行了，本太子前来是对二弟出征剿匪一事，朝中那么多能征善战之将，父皇为何要让二弟出征，可有他意？”
岑昏道：“因山贼驻扎黄山已有近十年之久，兵强马壮，吴皇言鲁王尚武，故派鲁王前去。太子殿下若有疑虑，可在鲁王出兵时前去送上一送。”孙瑾点了点头。
过了几日，孙虔拜过了吴皇及母后，带领兵马出城时，在道旁遇见了太子孙瑾特来置酒相送，孙虔大喜，下马饮了，正当告别要上马时，孙瑾拉住了他，不知孙瑾还有何话嘱托，欲知后事如何，且听下回分解。