孟英枕在白芷的腿上，与她细细诉说着那些过往。
这些事，除了他的父皇母后，以及一些绕不开的人，谁也不知道。
孟瑛也是第一次与人谈起，这让他有一点不安，还有一点释怀。
白芷心疼他，替他说了几句话，“你父皇好残忍，从小就将那么重的担子加在你身上，你也只是个孩子啊！”
孟瑛轻声一笑，“以前我也觉得他有些残忍，可现在想来，对我，他已经做了所有他能做的事。对瑾儿，那也是最好的选择。”
“说到底，我生来就是皇子，锦衣玉食，荣华富贵，我一时不乐的情绪，就能置人于死地。我很感谢父皇，早早的就教会了我，什么叫帝王。”
孟瑛将脸置于白芷掌心蹭了蹭，像只慵懒的猫，“我儿时十分调皮，爱骑马疯玩，每次我疯完回去，那衣衫要么留下污渍，要么残破不堪。不管是多小的一个补丁，那些衣衫都会被丢掉。”
“本来我没有觉得有什么不妥，好似所有的一切都是理所应当。直到我又来到莲山寺，看到了瑾儿在学着缝补自己的衣衫。瑾儿学东西，本就比别人慢上许多，更别说女工这样的精细活儿，我看着她的手被针扎出一个个血洞，心想可以随意她千百件衣衫，但是住持拒绝了。”
“他说，一时的赏赐并不能帮助瑾儿一世，瑾儿比不得我，她得学会像一个百姓一样生存。我问他百姓是怎么生存的，他带我采桑叶，养蚕。但那是个漫长的过程，还没等到蚕吐丝，我就必须得回宫。等到第二年我再来，住持又教我如何煮茧，缫丝，织造……”
“我在瑾儿的陪伴下，得到巴掌那么大的绸布，整整用了五年时。这绸布还未经染色，也没有任何纹样，我真不敢想，要制成我穿的那么一套衣服，需要多少人力物力。而像瑾儿这样的百姓，辛苦织布一年，能卖到的钱，甚至抵不了我一块丝绢。”
“也多亏有了瑾儿，这个在民间生活的姐姐，我渐渐开始理解，国之本质，帝王之责。书中的治国之道，也开始在我脑中显形，如何让土地不被占有，让他们可以种上桑麻粮食，如何遏制豪强的兼并，让那些百姓有赖以生存的土地……”
孟瑛的吐露，让白芷动容，她是见过那些人的手段的，总是绑人孩子，拆散家庭，斗得头破血流，你死我活。好像没有人在乎过百姓的死活，百姓之于他们是耕种机器，是没有温度的符号。
但是孟瑛他记得！
白芷感慨万分，华丽的辞藻已经不足以形容孟瑛在她眼里的光辉，千言万语最后只汇成了朴素的夸奖，“你真好。”
孟瑛闻言，攥紧了白芷的裙子，剧烈的痛意漫过心口，让他呼吸变得沉重，他深知，他担不起这句夸奖。只能缓缓道一句，“不，飒兰不好。”
白芷不解的望向他。
“我说的都是理想，但事实是，我什么也做不到。甚至连瑾儿都为我而死！”
白芷皱起眉头，小心翼翼的发问，“瑾儿是如何死的？”
孟瑛回忆了一番，彻骨的寒意席卷他的全身，他不自觉往白芷怀里缩了缩，然后对白芷吐露了他那不愿揭露的往事。
那年他十三岁，一篇谈土地与农作物的文章，让他与所有皇子，甚至是高官大臣之间，拉出了远远一段距离。
这让所有世家门阀人变得警惕，所有大臣都在催着景德帝立后，景德帝很坚持，他只想立梅映雪为后，立孟瑛为太子。
这样的坚持彻底触怒了所有人，卓家人屡次在宫中设计陷害梅映雪，梅映雪更是三番五次的入冷宫。梅映雪本是个招摇的性子，最后也不得不收敛，变得谨小慎微，那段日子苦不堪言，磨灭了梅映雪与景德帝所有的爱情。
孟瑛也在学着收敛，但是还未等孟瑛真的学会在夹缝中求生存，便有人拿出了十分荒唐的论据，指责梅映雪与当时的游丞相私通，并且密谋北境军造反。
宫里一时翻了天，所有大臣跪在大殿外，逼着景德帝处死梅映雪。
景德帝看着外面那密密麻麻的宫城禁卫，寸步难行，如此境况下，他还是熬了好几天没有下达处死命令。
太后本不想反，若是现在反了，她就会失去景德帝这么一个具有正统血脉的棋子。于是她设计，让当时的二皇子，也就是现在的太子，为景德帝呈上了一碗热粥。
当时景德帝与卓云静母子关系还不至于很坏，二人很有默契，互不干扰，所以他万万没有对他的孩子设防。于是他喝下了这一碗，让他昏睡半月的粥。
当他再次醒来，梅映雪已经被处死了，孟瑛也不知所踪。
梅映雪死前，散尽她所有的财富，买通了宫人，本想躲藏在泔水桶里，与孟瑛一起逃出去。临走时，又想起游珍珍还在宫里，她让人保护好孟瑛，她一个人折返回去。
游珍珍很小就进宫了，二人在宫里相依为命，对于梅映雪而言，就是亲妹妹一般的存在，她没有办法抛下游珍珍而去。